人类自肇始以来，就开始了对他们的栖息地——地球——进行探索。本书正是从古代文化开始，从地质学角度出发，论述了人类从古至今对地球的认识。通过对地质学思想史多视角的讨论，特别是通过对盖亚假说的讨论，作者阐述了他的观点：从某种意义上说，地球可以看作有生命的实体，在宇宙中运行的地球具有生命的根本特征。